Neymar joga sua primeira partida após um ano afastado devido a lesão.

Neymar comemorou seu tão esperado retorno ao futebol profissional na noite de segunda-feira, entrando em campo no segundo tempo pelo Al Hilal, 370 dias após romper o ligamento cruzado anterior (LCA).

O atacante de 32 anos sofreu a grave lesão no joelho durante uma partida da seleção brasileira contra o Uruguai, em outubro de 2023, pouco antes do intervalo, na derrota por 2 a 0. Apenas dois meses antes, Neymar havia se transferido para o Al Hilal por €90 milhões (£77,6 milhões), disputando cinco partidas e marcando apenas um gol antes de ser afastado por lesão.

Mais de um ano depois, a contratação recorde do clube voltou aos gramados. Neymar jogou os últimos 13 minutos de um jogo emocionante da fase de grupos da Liga dos Campeões da AFC contra o Al Ain. Durante sua entrada em campo, ele participou de um contra-ataque e teve um chute defendido pelo goleiro adversário. Apesar de o Al Ain reduzir o placar para 5-4 nos acréscimos, o Al Hilal garantiu os três pontos e manteve sua campanha perfeita na temporada.

Após o jogo, Neymar declarou: "Estou feliz. Estou de volta! Estou de volta!"

Embora Neymar só possa voltar à competição doméstica em janeiro devido às restrições da Pro League Saudita, ele continuará atuando na Liga dos Campeões da AFC. A próxima partida continental do Al Hilal será contra o Esteghlal FC, do Irã, em 4 de novembro. Neymar também poderá se juntar à seleção brasileira para as eliminatórias da Copa do Mundo em novembro, enfrentando Venezuela e Uruguai.